Dans l'Antiquité, les stucs étaient faits semble-t-il de chaux et de poudre de marbre blanc.
La recette disparaît après la chute de l'empire Romain pour réapparaître en Italie au XIVème siècle.
IL s'impose à à la Renaissance, le stuc est introduit en France par François Ier pour la décoration de Fontainebleau.
Le stuc peut donner des effets marbrés ou nuageux, des effets de matière dans des couleurs vibrantes, chaudes ou froides mais toujours vivantes, mouvantes, selon la manière de traiter la surface.
La finition des stucs se fait par ferrage à la langue de chat; le résultat est plus ou moins brillant selon la planéïté de la surface et le serrage.
On peut faire une finition à la cire qui va foncer la teinte, augmenter la brillance mais en même temps diminuer la porosité.
Actuellement, pour augmenter et enrichir l'effet "déco", on utilise des cires adjuvantées de poudre d'or ou d'argent ayant des effets incomparables sur des teintes chaudes comme la gamme des rouges ou froides comme les gris bleutés.
Il existe plusieurs catégories de stucs: le marmorino, le stuc de Mantoue, le taddelakt, le stuc catalan...chacun ayant ses propres qualités et son propre aspect